今回は『ホタルの雑学』として、
１、ホタルが【光る】のはなぜ？／理由・仕組み
２、【ほかの発光生物】と比べてどう？
３、【死んでも】光る？
の３つを中心に、”わかりやすく・簡単に” まとめていきます。
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ホタルが光るのはなぜ？／理由・仕組み／死んでも光る？
ホタルが光るのはなぜ？（理由・仕組み）／死んでも光る？
さっそく『ホタルが光るのはなぜ？（理由・仕組み）／死んでも光る？』の説明です。
結論をまとめると、
ホタルが光る理由 ⇒ 仲間に自分の居場所を知らせるため
光る仕組み ⇒ おしりの発行物質の酸化（酸素と反応）
です。
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仲間に自分の居場所を知らせるって？
「仲間に自分の居場所を知らせる」というのは、
求愛（交尾相手を探す）目的
がメインで、
オスが光る ⇒ メスが返事をするように光返す
という流れで、
気に入った相手（発光頻度が多い & 光度が強いオスほどモテる傾向）
を探しています。
ただし、
すべてのホタルが光るわけではなく
、種類によっては
メスしか光らない（カラフトボタル）
幼虫のときにしか光らない（クサボタル）
そもそも光らない（オバボタル、ベニボタル）
など
光らない種の方が多い
のが実情です。
では、
「発光しないホタルはどうやって求愛しているの？」
と疑問に思うかもしれませんが、
ほかの昆虫と同様に、フェロモン（匂いなど）で誘引
しています。
発光しない種は、そもそも
昼行性が多い
ので、わざわざ
エネルギーを大量に使う & 目立つ発光
をする必要性がありません。
また、
「夜に光ってたら、すぐに天敵に見つけられて絶滅してしまうのでは？」
という質問もよくいただきますが、
ホタル（成虫）の一番の天敵は「クモ」
なので、
光ることで大幅に捕食率が上がることはない
と考えられます。
一応、ホタル側もほかの捕食者に狙われないように
ずっと光りっぱなしにはしない
移動しながら光る
という対策は徹底していますよね。
意外だと思いますが、
ホタルの発光はものすごい速さで点滅
していて、有名どころだと
ゲンジボタル ⇒ 70~90回／分
ヘイケボタル ⇒ 100~120回／分
という回数です。
この速度で
移動しながら光られる
ため、
捕食者もホタルを捕まえにくい
わけです。
ちなみに、
ホタルの発光は種類によってまったく違う
ため、
別の種のホタルが間違って求愛することはありません。
小括しておくと、
ホタルが光る理由 ⇒ 求愛のため
みんな光る？ ⇒ 光る種の方が少ない
光っても食べられない？ ⇒ クモ以外にはけっこう大丈夫
という感じです。
では、続いて「光る仕組み」をみていきましょう！
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光る仕組みは？
「光る仕組み」は
おしりの発行物質の酸化（酸素と反応）
と説明しましたが、具体的には
ルシフェリン（発行もと） ＋ ルシフェラーゼ（酵素：反応を促す） + 酸素 ⇒ 光
という流れです。
構造はまったく違いますが、同じように
酵素を触媒として発行する生物
に
ホタルイカ
ウミホタル
などがいます。
ちなみに、科学者にとって
ホタルと同じくらい有名な発光生物である「オワンクラゲ」
の発光要因は
GFP（緑色蛍光タンパク質）
です。
GFPは
2008年に下村脩さんがノーベル化学賞を受賞
したことでより有名になりましたが、
経時的な細胞実験における有用性の高さ
は述べるまでもないでしょう。
GFPだけで１万文字くらいかかりそうなので、GFPに関しては別記事で詳しくまとめたいと思います。
では、最後に
「ホタルが死んでも光るって本当？」
というご質問に答えておきます。
答え方が難しいですが、
人為的に光らせることは簡単
で、
ホタルを乾燥させて、発光手順通りに化学反応
させてやれば少なくとも死後１年間は発光させることができます。
ただ、
「自然界のホタルが死んでも自発的に光るか？」
と聞かれるとよくわかりません。
ホタルの発光には
多大なエネルギーが必要
で、
自然に化学反応が進むとは考えにくい
のですが、ホタルの発光機能が十分にわかっていない以上、ひょっとしたら条件次第で光ることもあるのかもしれませんね（適切な論文も見つからなかったので本当によくわかりません、申し訳ない）。
ご質問してくださった方は、死んだホタルが光っているところを見たことがあるのでしょうか…？
まぁ…今回はこの辺で。。。
以上、「光る仕組み」についてまとめました。
これにて『ホタルが光るのはなぜ？（理由・仕組み）／死んでも光る？』は終了です。
ご朗読ありがとうございました<(_ _)>